鑒于德國本土DNI指數(shù)較低，光熱發(fā)電似乎不可能在該國能源轉型和構筑低碳電網(wǎng)過程中扮演重要角色。然而，2016年發(fā)布的幾篇論文所涉及的研究結果表明，儲熱型光熱發(fā)電技術（CSP-TES）或將在這一過程中發(fā)揮重要作用。
為驗證上述分析結果的合理性，同時也為了響應德國科學院的未來能源系統(tǒng)項目ESYS（EnergiesystemederZukunft：FutureEnergySystems）的要求，德國亞琛工業(yè)大學開發(fā)了一種新的計算工具，并利用該工具來研究哪種靈活可調(diào)的電力最適合于承擔低碳排放電網(wǎng)中的輔助電力負載。
眾所周知，儲熱型光熱發(fā)電技術可生產(chǎn)靈活可調(diào)度的電力，但它對法向直接輻射（DNI）的要求較高，因此光伏電站大多建在太陽能資源較為豐富的荒漠地帶。
德國研究人員經(jīng)過分析，得出了一個結果：德國若從DNI指數(shù)較高的西班牙和摩洛哥進口電力，配置儲能的光熱發(fā)電將是一種極具經(jīng)濟競爭力的選擇。
當然，從上述兩國進口光熱電力將需要建設高壓直流輸電線路，這也是遠距離運輸大額電力最經(jīng)濟的選擇。因此，電力成本的計算應該包括光熱發(fā)電的成本以及新建輸電線路的成本。
光熱發(fā)電是彌補間歇發(fā)電缺陷的可行選擇
然而，研發(fā)人員的研究焦點并不僅限于儲熱型光熱發(fā)電，而是更關注未來能源系統(tǒng)的整體發(fā)展。
據(jù)亞琛工業(yè)大學電力電子與電力驅動研究所電化學能量轉換及儲能系統(tǒng)研究室副研究員PhilippStöcker介紹，由于風電和光伏發(fā)電等具有間歇性且波動較大，因此，在未來的電網(wǎng)中，可控和可調(diào)度的電力必須發(fā)揮更大的作用以彌補前者的缺陷。
Stöcker專注于計算工具的設計，以幫助優(yōu)化和分析能源系統(tǒng)。此外，他還參與撰寫了幾篇論文，其中包括：評估光熱發(fā)電在波動的能源電力系統(tǒng)中的價值。
Stöcker解釋說：“我們采用的計算工具的關鍵點在于你無法過多地調(diào)整電網(wǎng)中的基礎電力負荷占比。因為可再生能源電網(wǎng)中已經(jīng)有很多波動的電力來源，如光伏和風電，這些電力具有不可控制的特點。剩余需承擔基礎電力負荷的電力來源若來自配置儲能系統(tǒng)的發(fā)電系統(tǒng)，那么整個電力系統(tǒng)就可以實現(xiàn)平衡。
大規(guī)模電池儲能系統(tǒng)不具經(jīng)濟性
與此同時，來自亞琛工業(yè)大學的研究人員發(fā)現(xiàn)，在大型電網(wǎng)系統(tǒng)中，如果用電池儲能系統(tǒng)來存儲風電或光伏發(fā)電并不經(jīng)濟。相比之下，儲熱型光熱發(fā)電電站本身由于可配置性價比較高的儲能系統(tǒng)，這一優(yōu)勢使其成為更可控的太陽能發(fā)電形式。
光熱電站之所以具備儲能優(yōu)勢，主要在于其發(fā)電原理與光伏發(fā)電完全不同。光熱發(fā)電利用鏡場收集熱量，然后將熱量儲存在巨大的熔鹽罐中，在有需要時隨時可以通過釋放能量來驅動與常規(guī)化石能源電站類似的發(fā)電裝置進行發(fā)電。由于光熱電站生產(chǎn)的電力可實現(xiàn)隨時調(diào)度，因此在供電穩(wěn)定性方面其完全媲美傳統(tǒng)的化石燃料電站。
Stöcker表示，亞琛工業(yè)大學開發(fā)的這種計算工具是第一個將配置儲能系統(tǒng)的光熱發(fā)電技術設計在內(nèi)的工具，而這項技術也是在未來最有可能進行大規(guī)模部署的發(fā)電形式。他表示：“我們開發(fā)的計算工具的亮點在于我們適當?shù)乜紤]了儲能系統(tǒng)，而且儲能也將成為我們未來研究的重要組成部分。”
Stöcker指出，雖然光熱發(fā)電發(fā)展最初的時候也被定位為波動的可再生能源，而且其相對于成本較低的光伏和風電完全不具備競爭力。但現(xiàn)在形勢已經(jīng)變得有些不同，儲熱型光熱發(fā)電系統(tǒng)憑借可以提供穩(wěn)定的或可控制的發(fā)電輸出且成本具有一定的吸引力而逐漸具有一定優(yōu)勢。
“有趣的是，我們發(fā)現(xiàn)，光熱發(fā)電在電網(wǎng)中是否具備競爭力要看其所處的電網(wǎng)穩(wěn)定性程度如何，即在波動性較大和更可控兩種不同類型的電力系統(tǒng)中，光熱發(fā)電技術的競爭力會發(fā)生變化。”Stöcker表示。
儲熱型光熱發(fā)電系統(tǒng)在低碳電力系統(tǒng)中至關重要
Stöcker認為，雖然光熱發(fā)電本身并不可調(diào)度，但其配置儲熱系統(tǒng)之后即可實現(xiàn)穩(wěn)定輸出，可承擔等同于諸如煤炭或天然氣等常規(guī)化石能源電站同樣的基礎負載。
然而，根據(jù)價值順序效應，目前煤炭和天然氣裝機量正逐步減少，與此同時電網(wǎng)中接入了更多可再生能源電力。
在采用“價值順序效應”進行電力調(diào)度的電網(wǎng)系統(tǒng)中，電網(wǎng)更愿意接納的價格較低的電力，也就是說電網(wǎng)更傾向于接納更多諸如太陽能或風能等可再生能源電力。
據(jù)彭博社2015年報道，由于傳統(tǒng)化石能源的使用量在不斷減少，其容量因子也在下降，燃煤電站和天然氣電站的運營成本越來越高。2016年，德國最大的公用事業(yè)公司之一RWE就因電力價格下降而損失了58億美元。
而在非化石能源發(fā)電形式中，光伏沒有移動部件并可采用全自動化操作，其運行成本最低，其次就是風電。但是像水電和地熱一樣，光熱電站也需要配置很多機械傳動裝置。
“在光熱電站中，需要配置反射鏡和復雜的液壓驅動系統(tǒng)，還要考慮吸熱器因熱應力而老化等各方面因素。”Stöcker解釋說，“總而言之，相比光伏和風電相對成熟的技術，光熱發(fā)電系統(tǒng)的復雜性或將使一些運營商較早離開市場。”
亞琛大學研究人員發(fā)現(xiàn)，如果電網(wǎng)系統(tǒng)中光伏和風電的占比超過70％，那么儲熱型光熱發(fā)電系統(tǒng)將因為利用率變得越來越低而在發(fā)電價格方面不具備競爭優(yōu)勢。
他介紹到：“我們發(fā)現(xiàn)了一個要點，那就是如果電網(wǎng)中新增波動性可再生能源越多，那么基礎電力負荷系統(tǒng)將會越少或者越來越分散供應，這樣可承擔基礎負荷的發(fā)電系統(tǒng)發(fā)電時間將會變得越來越短。”
因此，如果儲熱型光熱發(fā)電系統(tǒng)可以為電網(wǎng)提供30%以上的低排放電能，且將具有競爭優(yōu)勢。但如果其利用率低于30％，那么其成本就會變高，同時會提高電網(wǎng)的整體成本。
